O primeiro veículo mecânico automotor do mundo, em outras palavras, o primeiro automóvel do mundo, foi construído pelo amplamente desconhecido inventor francês Nicolas-Joseph Cugnot. Nicholas nasceu em Void-Vacon, Lorena -hoje a Champanha-Ardenas francesa-, em 1725 e foi treinado como engenheiro militar. Incumbido pelo exército de desenvolver um veículo movido a vapor com o objetivo de transportar canhões, Nicolas concebeu um modelo de trabalho em escala reduzida em 1769 e, em 1770, ele revelou um veículo movido a vapor de tamanho real, que ele chamou de fardier à vapeur.

É possível que um homem se apaixone por uma mulher que em realidade seja um homem? Evidentemente que sim, mas e manter relações íntimas com ela/ele sem perceber? Parece um pouco mais difícil, ainda que sempre seja possível este verdadeiro grau extremo de estultice e insensatez. Tem mais: e se ela que é ele diz que está grávida e exibe o aumento de volume do ventre? A coisa começa a ficar complicada. O ápice do disparate ocorre quando ela surge com um filho que não saiu do seu ventre, porque, de fato é fisicamente impossível.

Certamente que ao longo da História ocorreram eventos e acontecimentos que duraram segundos, minutos, horas... Bem mais se nos fixarmos no mundo natural, onde as coisas duram o que demoramos para piscar e, às vezes, nem isso. Mas atendendo só a assuntos relacionados com a política existem alguns acontecimentos que se destacam não só por sua brevidade senão que também por sua extraordinariedade. Estes são alguns que encontramos.

Em meados da década de 1960 a União Soviética pôs em marcha seu plano de Explosões Nucleares para a Economia Nacional, um programa cujo objetivo era a pesquisa do uso de armas nucleares com fins pacíficos, de maneira paralela à Operação Plowshare dos americanos. Tendo pegado emprestada a terrível ideia dos Estados Unidos, o programa soviético entrou em vigor e acabou sendo muitas vezes maior do que o programa americano.

É possível que nas fotografias não se aprecie em toda sua magnitude, mas o Monumento do Leão Moribundo de Lucerna, na Suíça, tem dimensões colossais. Só a imagem do felino mede 9 metros de comprimento, e a gruta na qual está inscrito tem 6 metros de altura por 13 de largura. O monumento foi escavado em um penhasco de rocha calcária sobre o Jardim dos Glaciares, situado ao leste da antiga cidade medieval.

A missão Apollo 15 (26 de julho a 7 de agosto de 1971) foi a nona missão tripulada no programa Apollo e a quarta a pousar na Lua. Foi também a primeira vez que o Veículo de Peregrinação Lunar, também conhecido como Buggy Lunar, foi usado, e a primeira vez que uma pessoa dirigiu um veículo em outro lugar que não fosse a Terra. Construído pela Boeing, cada rover tinha 210 kg sem carga útil e podia carregar uma carga útil máxima de 490 kg, incluindo dois astronautas, equipamentos e amostras lunares.

O famoso gangster Al Capone não é exatamente uma figura exemplar, muito pelo contrário. Principal líder do crime organizado na cidade de Chicago nas primeiras décadas do século 20, foi responsável por assassinatos e execuções, além de vários outros crimes. Tudo baseado na distribuição ilegal de álcool durante os anos de lei seca. No final, como todos sabem, Eliot Ness e os Intocáveis conseguiram caçá-lo em 1932, mas só puderam acusá-lo de sonegação de impostos.

A origem do críquete remonta ao sul da Inglaterra, em meados dos anos 1500, com base em um rudimentar jogo rural medieval chamado stoolball. Dois séculos mais tarde se tornou popular quando foi adotado pela nobreza. Na verdade não é um esporte muito estendido no mundo além de Reino Unido, Índia e Paquistão, tanto que muitos nem sabem como é fabricada a sua bola. Este vídeo dos incríveis arquivos da British Pathé, de 1956, apresenta detalhes surpreendentes sobre o processo de como as bolas de críquete eram feitas, demonstrada por um homem chamado Charlie Tingley em Kent, Inglaterra.

Todos os dias, às seis da tarde, a rede de televisão saia do ar. A próxima hora seria frenética. Os pais pegavam seus filhos do sofá da sala, faziam com que escovassem os dentes, tomassem banho, vestissem o pijama e fossem para a cama, bem a tempo para o início dos programas noturnos. Essa pausa de uma hora na programação da TV da BBC era conhecida como "Trégua da Criança". A ideia era que, sem nada passando na televisão, seria mais fácil para os pais tirarem os filhos da frente da tela e colocá-los na cama.

O canal do YouTube, Film Rescue, coloriu essa fascinante filmagem em preto e branco de 1897 usando inteligência artificial baseada em software de aprendizado profundo. A filmagem foi feita no histórico Portão de Jaffa, em Jerusalém. O clipe histórico é curtinho, 51 segundos, devido ao fato de que possivelmente o canal não tem uma boa GPU. Só para que se tenha uma ideia, processar 1 minutos de vídeo pode demorar em torno de 30 horas. Eu necessitei de quase uma semana para upscalar 5 minutos do filme "São Paulo, Sociedade Anônima". É complicado.

O vulcão Cumbre Vieja, na ilha espanhola de La Palma, nas Ilhas Canárias, começou a entrar em erupção em setembro de 2021 e vem cuspindo lava nos últimos dois meses. O fluxo de lava da erupção cobriu quase mil hectares, destruiu mais de 2.600 prédios e desalojou cerca de 7.000 pessoas de suas casas. Sem sinais de que vai parar tão cedo, Casimiro Curbelo, o presidente do conselho municipal de La Gomera, uma ilha vizinha, sugeriu que talvez os fluxos de lava pudessem ser desviados das regiões populosas por meio de medidas mais radicais, como mandar um avião para bombardeá-los.

Em 1941, a histeria da guerra atingiu a Nova Zelândia e seu país vizinho, a Austrália. O exército japonês avançava rapidamente pelo sudeste da Ásia, invadindo Burma, Índias Orientais Holandesas, Nova Guiné, Ilhas Salomão, Manila e Kuala Lumpur. Após o colapso esmagador da Malásia britânica e a queda de Cingapura, os japoneses começaram a fazer ataques aéreos no norte da Austrália, começando com o bombardeio devastador da cidade de Darwin. O primeiro-ministro australiano John Curtin previu que uma invasão da Austrália estava chegando.